1G
第一代手機（1G）是指模擬的移動電話，也就是在20世紀八九十年代香港美國等影視作品中出現的大哥大。最先研製出大哥大的是美國摩托羅拉公司的 Cooper博士。由於當時的電池容量限制和模擬調製技術需要碩大的天線和集成電路的發展狀況等等制約，這種手機外表四四方方，只能成為可移動算不上便攜。很多人稱呼這種手機為「磚頭」或是黑金剛等。
這種手機有多種制式，如NMT，AMPS，TACS，但是基本上使用頻分復用方式只能進行語音通信，收訊效果不穩定，且保密性不足，無線帶寬利用不充分。此種手機類似於簡單的無線電雙工電台，通話是鎖定在一定頻率，所以使用可調頻電台就可以竊聽通話。
2G
第二代手機（2G）也是最常見的手機。通常這些手機使用PHS，GSM或者CDMA這些十分成熟的標準，具有穩定的通話質量和合適的待機時間。在第二代中為了適應數據通訊的需求，一些中間標準也在手機上得到支持，例如支持彩信業務的GPRS和上網業務的WAP服務，以及各式各樣的Java程序等。
3G
3G，是英文3rdGeneration的縮寫，指第三代移動通信技術。相對第一代模擬制式手機（1G）和第二代GSM、CDMA等數字手機（2G），第三代手機一般地講，是指將無線通信與國際互聯網等多媒體通信結合的新一代移動通信系統。它能夠處理圖像、音樂、視頻流等多種媒體形式，提供包括網頁瀏覽、電話會議、電子商務等多種信息服務。為了提供這種服務，無線網絡必須能夠支持不同的數據傳輸速度，也就是說在室內、室外和行車的環境中能夠分別支持至少2Mbps（兆字節／每秒）、384kbps（千字節／每秒）以及144kbps的傳輸速度。
3G手機
相對第一代模擬制式手機(1G)和第二代GSM、TDMA等數字手機(2G)，3G通信的名稱繁多，國際電聯規定為「IMT-2000」（國際移動電話2000）標準，歐洲的電信業巨頭們則稱其為「UMTS」通用移動通信系統。
目前，國際上3G手機(3G handsets)有3種制式標準：歐洲的WCDMA標準、美國的CDMA2000標準和由我國科學家提出的TD－SCDMA標準。
現在「3G通信」快要成為人們嘴上的口頭禪了，所謂3G，其實它的全稱為3rd Generation，中文含義就是指第三代數字通信。1995年問世的第一代數字手機只能進行語音通話；而1996到1997年出現的第二代數字手機便增加了接收數據的功能，如接受電子郵件或網頁；第三代與前兩代的主要區別是在傳輸聲音和數據的速度上的提升，它能夠處理圖像、音樂、視頻流等多種媒體形式，提供包括網頁瀏覽、電話會議、電子商務等多種信息服務。相對第一代模擬制式手機(1G)和第二代GSM、TDMA等數字手機(2G)，3G通信的名稱繁多，國際電聯規定為「IMT-2000」(國際移 動電話2000)標準，歐洲的電信業巨頭們則稱其為「UMTS」通用移 動通信系統。該標準規定，移 動終端以車速移 動時，其傳轉數據速率為144kbps，室外靜止或步行時速率為384kbps，而室內為2Mbps。但這些要求並不意味著用戶可用速率就可以達到2Mbps，因為室內速率還將依賴於建築物內詳細的頻率規劃以及組織與運營商協作的緊密程度。 |
